功成名遂身自退 千古奇才唯範蠡
■南開大學 孫立群
編者按
老子《道德經》說：“功成、名遂、身退，天之道。”唐代大詩人李白在《悲行歌》中寫到：“範子何曾愛五湖，功成名遂身自退。”這個範子是誰？他就是成功運用老子道學思想治國營商的一代商聖，以智慧而被尊為“文財神”的“道商”始祖——范蠡。
範蠡（約西元前536年生），字少伯，春秋末期楚國宛邑（今河南南陽）人。他是我國古代商人的聖祖，人稱陶朱公。他樂善好施，扶貧濟弱。被司馬遷稱之為“富好行其德者也”。正因為他居富好施，受到後世商家的敬重，被尊之為商祖。
範蠡認為：在社會經濟生活中，各種商品有各樣的用途，發生戰爭需要軍備，日常生活需要各種貨物。透徹瞭解這些情況，才能掌握商品流通的規律。作為生意人，要懂得儲備各種貨物——乾旱時期要生產舟船，洪水時期要備好車騎。農業生產變化無常，豐收時要多留儲備糧，以備災荒時用。糧食價格要保持合理標準。糧價低，農民受害，失去種田積極性，田園荒蕪，雜草叢生；糧價高，商人沒有收購能力，糧食賣不出去。只有讓農民和商人都得利，糧食交易市場才能興旺。這既是商經，也是治好國家的重要道理。
範蠡是春秋戰國之際著名的人物，他的一生，跌宕起伏，不知疲倦地從政、治軍，務農、經商，創造了人生的輝煌，為歷史發展做出了傑出的貢獻。
歷代史學家一直關注範蠡。關於對範蠡的評價，有兩個問題值得注意。
第一，歷代封建統治者並沒有大張旗鼓地宣揚、表彰範蠡。這是為什麼？因為范蠡不是“忠臣”，他見機行事，巧妙脫身，這在統治者看來，不夠忠心耿耿，既然不是忠臣，故范蠡的名氣似乎比不上諸葛亮、嶽飛。
其實，範蠡在功成名就之後，激流勇退，正表現了他的人生智慧。中國古代的不少忠臣在政治漩渦中打拼，對國君忠貞無貳，氣節雖高，但常常成為政治鬥爭的犧牲品。所以對統治者表彰的“忠臣”要做具體分析。
第二，在對範蠡的評價中，多在範蠡善“謀略”這一層面上。如班固《漢書·古今人表》中範蠡被列為九等人的第三等——智人。上面是聖人和仁人。智人，即有智慧有謀略之人。三國人劉邵在《人物志》中則把範蠡列為術家。說：“思通道化，策謀奇妙，是謂術家，范蠡、張良是也。”古往今來，許多人都把范蠡作為謀略家看待。
當然，說范蠡是謀略家也有道理，這從他幫助勾踐興越滅吳的曲折艱辛過程，可以看出他的足智多謀。後來務農、經商也離不開謀略和智慧。但這不是範蠡的全部。範蠡是春秋戰國之際著名的政治家、軍事家，還是一位傑出的商人，被稱為一代商聖，被譽為“治國良臣，兵家奇才，商人始祖”。范蠡的思想內涵非常豐富，範蠡精神至今仍有一定的現實意義。
一、審時度勢 範蠡出山
范蠡，又稱范伯，春秋末楚國宛三戶 (今河南南陽淅川縣)人。大約西元前536年，範蠡出生在一個清貧人家，青少年的範蠡，很有個性，他勤於思考，關注社會，但性格獨特，生活率性隨意，無拘無束。
據《越絕書》記載：範蠡青少年的時候，“一癡一醒，時人盡以為狂。然獨有聖賢之明，人莫可與語。”當時人都把他看成一個狂生，一個不正常的人。範蠡性格怪僻，不近人情，是不是真像人們說的有神經病呢？其實不是,範蠡之所以有這樣的行為，有三個原因：
第一，他對社會、對人生有較為深刻的洞察和思考。所謂“獨有聖賢之明”，就是說他的見解深邃，而為一般人所不理解，他也不願意與周圍的人交流，所以顯得孤僻、不合群，久而久之，人們都以為他是瘋子。
第二，道家的風度。道家追求自然人格，不拘于禮法，生活隨意自然，然而精神上極富想像力，內心世界及其豐富。老子、莊子就是代表人物。從范蠡的行為舉止看，他至少在生活上是效仿道家的。范蠡的老師是計然，計然的老師是老子。
第三，為了引起人們的注意。範蠡總感覺自己懷才不遇，無人賞識。為此，他以各種怪異、荒誕的行為提高自己的知名度。用今天的話說就是“做秀”，或自我炒作。
其實，範蠡的內心是很清醒的，他有“治國平天下”志向，生活行為卻放蕩不羈，這正是他儒道互補的性格。
宛縣縣令文種很想和他談談。范蠡很鄭重地與文種會見，二人談得非常投機。“抵掌而談”，“終日而語”。縱論天下大勢，分析各國的政治狀況，“疾陳霸王之道”，達成了共識。他們商量後離開楚國。約西元前511年，範蠡和文種來到越國，受到了越王允常（勾踐之父）的歡迎，成為越王身邊的重要謀臣。
二、忍辱負重 勇挑重擔
西元前496年，吳越發生了檇李之戰（今浙江嘉興西南）。吳王闔閭得知越王允常剛死，新即位的勾踐年輕，想乘機攻打越國。勾踐則組織死刑犯為敢死隊，出其不意，一舉打敗吳國，闔閭受傷，不久死去。其子夫差即位，發誓報仇。
西元前494年，勾踐主動出擊攻吳，想再來一次檇李大捷。范蠡極力勸阻，勾踐一意孤行，堅決發兵，結果被早有準備的吳軍擊敗，僅剩五千軍隊，退守會稽山。范蠡提出具體的求和方案：應該用極卑謙的辭令，極恭敬的禮節，帶上珍寶和女樂（女子樂隊），去向吳王求和，用高貴的名號推崇他，讓他原諒你。如果這樣還不行，君主您就親自到吳國，去做他的奴僕。只有這樣才能保住越國不至於被吳滅亡。
吳國答應了越國求降的要求。按照吳越雙方議和的條件，越王勾踐帶著妻子到吳國去當奴僕。勾踐覺得文種與範蠡足智多謀，處事經驗豐富，反復琢磨，決定帶文種去，於是召見範蠡，把這個想法告訴了他。範蠡一聽，表示不同意。
範蠡說：“四封之內，百姓之事……蠡不如種也。四封之外，敵國之制，立斷之事……種亦不如蠡也。”意思是：國境以內，治理百姓的事，我比不上文種；在國境以外，對付敵國，需要當機立斷的事，文種比不上我。
這段話是瞭解範蠡人品的重要一點。首先，范蠡很清楚他和文種的各自優長所在。文種曾任縣令，有相當豐富的管理經驗和實踐能力，所以治理國家，管理百姓，是文種的擅長；而範蠡雖然沒當過什麼執政官，但他精通文武韜略，足智多謀，能應付複雜局面。
其次，透過範蠡的話還看出他是心胸坦蕩，勇挑重任的人。范蠡隨勾踐來到吳國面對繁重的勞動和屈辱的待遇，拒絕了夫差的拉攏和利誘，表示願意和勾踐在一起幹苦力活。同時他又尋找時機，巧施計謀，甚至在夫差得病之時，讓勾踐嘗夫差的糞便，終於感動了夫差，放勾踐、範蠡回到越國。在吳國為奴的幾年中，範蠡表現出超人的氣度和高超的謀略，使他奠定了在勾踐身邊穩固的地位，勾踐對他言聽計從，范蠡得以充分展示自己在治國治軍方面的才幹。
三、富國強兵 興越滅吳
勾踐、范蠡平安回國，報仇雪恨的念頭未減。怎樣振興越國呢？範蠡有一整套計畫。這套計畫包括：
第一，發展經濟，增強國力
經濟是國家發展的基礎，他以富國為宗旨，把發展生產放在首位。為了發展生產，范蠡建議勾踐勸農桑，務積穀，“不亂民功，不逆天時”。范蠡主張以農為主，提倡多種經營，“示民以耕桑，”多種桑樹，養蠶，解決穿衣問題。還主張發展水產業，多養牛、馬、豬、羊等牲畜。由於戰爭，越國人口減少，範蠡建議採取措施鼓勵人口增長的措施，鼓勵生育。女子十七，男子二十，不嫁不娶者，將罪及其父母。根據生育子女數量發放獎勵。
第二，實行親民措施，穩定社會。
范蠡告誡勾踐要“施民所善，去民所惡”，協調內部的關係，“內親群臣，下義百姓”，勾踐按照範蠡說的去做。他曾說：“我得知越國有人生病我就去慰問，有人去世我就幫助辦喪事；敬長老，愛少幼，養育孤兒，醫治病人，以求報復吳國。”還規定：如果一戶的長子死了，可免除其三年的徭役。越國曾七年不向農民收賦稅，鼓勵農民家中貯存糧食。
第三，擴充軍隊，積極備戰。
為了提高越國的軍事力量，范蠡重建越國都城。范蠡先在國都中心建了一座小城，稱“勾踐小城”。建勾踐小城目的是不引起夫差注意——國君住這麼小的都城，說明勾踐沒有野心，減少夫差的懷疑。之後，範蠡又在小城之外修建大城。稱大越城。這座大越城就是今天紹興城的範圍，由於這個城牆是範蠡親自督建的，又稱“蠡城”。為了迷惑吳國，範蠡在大城的西北不修城牆(朝向吳國)，以表示臣服。
越國有製造兵器的傳統，尤其善於鑄劍，各地有不少鑄劍名家。範蠡歸國後，派人暗中拜訪鑄劍名家，並將他們分散安置在隱蔽的山區，大量鑄造利劍，隱藏起來以備戰時使用。範蠡十分重視軍隊訓練，組織了敢死隊。為了進一步迷惑夫差，範蠡又投其所好，派人送給他最喜好的東西，以討夫差的歡心，還向夫差進獻美女，消磨夫差的意志。
在範蠡的謀劃下，滅吳的時機一天一天成熟。勾踐復仇的念頭越來越強烈。他曾經數次向範蠡詢問，能不能出兵滅吳？均被範蠡以時機不成熟阻攔。
原來範蠡的一貫思想是從不打無準備之仗，而是仔細觀察變化，尋找最合適的時機採取行動。西元前473年，在范蠡策劃下，越國發動了對吳國的最後一擊，吳王夫差被俘，自殺而死。自前494年越國在會稽山被圍困以來，勾踐在範蠡的幫助下，度過了最艱難的歲月，經過“十年生聚，十年教訓”終於完成了複國的大業。
四、急流勇退 再創新業
滅掉吳國，勾踐封賞范蠡，任他為上將軍，范蠡卻不為所動。約西元前470年，他向勾踐表示自己準備離開越國，勾踐執意挽留。范蠡並不動搖，不久範蠡就帶領全家人離開了越國。
離開越國之後，範蠡還給老朋友文種寫了一封信。信中說：“飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹。越王為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂，子何不去？”文種見信後，也感到後怕。這一天，勾踐召見文種，文種到達，還沒說話，勾踐就拿出一把寶劍遞給文種讓文種自殺。面對過河拆橋、卸磨殺驢的勾踐，文種無話可講，長歎一聲，自殺而死。一代名臣，落得如此悲慘下場，只怪沒有聽範蠡的話，沒有看透勾踐。
範蠡機智地出走，生命得以保全，文種留戀功名，卻死於非命。為什麼兩人有不同結局？不能不說範蠡在長期與勾踐的接觸中，對勾踐的人品、性格有深刻的瞭解。范蠡看出勾踐是“大恩不報，大功不還”之人，故在滅吳之後，急流勇退。
晚唐詩人汪遵有一首《五湖》歌頌範蠡的機智：
已立平吳霸越功，
片帆高揚五湖風，
不知戰國官榮者，
誰似陶朱得始終？
范蠡離開越國來到齊國，齊國自然環境優越，物產豐富。到齊國後，範蠡變姓名，自謂鴟夷子皮。帶領全家人，“耕於海畔，苦身戮力，父子治產，居無幾何，致產數十萬”。根據這個記載，可知範蠡首先種莊稼。但海邊土質不會太好，估計範蠡除了種植外，還經營其他產業。比如，利用海上資源，曬鹽和捕撈海產品，還可能經營其他副業，包括養殖業。經過努力，終於致富。
值得一提的是，齊王得知范蠡在齊，便請他到朝廷任相，範蠡答應，到任時間不長就辭職離去。他認為“居家則致千金，居官則致卿相，此布衣之極也，久受尊名，不祥。乃歸相印，盡散其財，以分與知友鄉党。”
從這句話看，範蠡內心還有參政的願望，這是中國古代大多數知識份子的價值取向。但他更清楚政治的險惡，任官時間不長，就掛印辭職了。范蠡又帶領家人到了陶，陶即今山東肥城。當時陶交通便利，為天下之中，士農工商賈五方雜處。范蠡到陶後改名朱公，人稱“陶朱公”。范蠡在陶將全部精力投入到商業經營上。在經營中，充分展示了他的才華和智慧。
五、片帆高揚 誠信興商
1.看準時機，候時轉物
商業經營的最主要目標是“人取我予”，即滿足人們生活與生產的需求。這種需求不僅是多方面、多層次的，而且與時令、季節的關係也很密切。誰能把握時機（商機），誰能提供市場最需要的東西，誰就會立於不敗之地。
范蠡運用農業豐歉循環論，調節物資，進行“待乏貿易”，具體說，就是“夏則資皮，冬則資緆（細麻布），旱則資舟，水則資車，以待乏也”。所謂待乏原則就是讓貨等人，不要讓人等貨。要準備別人所沒有的或想不到的，這樣才能在市場上佔據制高點，佔據優勢。
2.薄利多銷，不求暴利
範蠡經商不僅會抓住時機，還不追求暴利。《史記》記載，範蠡“候時轉物，逐十一之利”。這是非常人性化的主張，符合中國傳統思想中經商求“誠信”、求“義”的原則。而且薄利多銷，不求暴利，細水長流，日積月累，必成大富。
3.多種經營，適應市場
這也是范蠡經商成功的秘訣之一，在齊地，他從事農業和海上經營，到陶後，除了經營農產品還宣導養殖，如他曾向魯國窮士猗頓傳授致富經驗：“子欲速富，應當飼養五種牲畜。”他還提倡養魚，《齊民要術》記載的《養魚經》傳說就是範蠡所作。
4.誠信經商
範蠡經商，講究誠信為本，他和計然提出一套“積著之理”，就是貯存貨物的原則。他說：“積著之理，務完物，無息幣，以物相貿易，腐敗而食之貨勿留，無敢居貴（不要冒險囤居以求高價）。”——重視貨物品質，資金要流通，不圖僥倖獲利。
5.“富好行其德”
範蠡經商思想中最可貴的是“富好行其德”。《史記》記載，範蠡經商，“十九年中，三致千金”，但是他把錢又分給貧窮人和遠房兄弟，受到人們的高度讚揚。范蠡富有，憑藉的是自己的勤奮和智慧，不搞官商勾結，杜絕假冒偽劣，又將金錢回報社會。古往今來，這樣有愛心的善良商人只恨其少而求其多。
六、腳踏實地 五種精神
範蠡以自己的勤勞和智慧，成為成功的商人，其子孫繼承他的事業，不斷發展，擁有了巨萬家財，可謂中國古代經商致富的典型。
范蠡無論從政、治國、經商都是成功者。范蠡既擁有古代儒家治國平天下的遠大抱負，又有道家順應自然大道的豁達人生觀，儒道互補，外道內儒，順應自然，所以他無論是在從政還是經商中都保持了心態的平和、淡定。
在範蠡思想中，追求和諧的天道、地道、人道尤為可貴。他說：“夫國家之事，有持盈，有定傾，有節事。”意思是，治理國家有三件事要注意，國家強盛時要設法保持下去，這叫持盈；國家將要傾覆時要設法轉危為安，這叫定傾；平時治理國家政事要得當，這叫節事。範蠡把這三點與天地人結合，說：“持盈者與天，定傾者與地，節事者與人。”他還對勾踐說：“天道要求我們盈滿而不過分，氣盛而不驕傲，辛勞而不自誇有功。”
范蠡順應天道、地道、人道的思想對今日仍極富現實意義。“持盈”亦可稱可持續發展，即在原有發展的基礎上繼續前進，換句話說，也可以指經濟、社會、資源和環境保護協調發展。“定傾”，可以理解為不斷糾正存在的問題，撥亂反正，克服缺點，做好工作。而“節事”可以理解為腳踏實地，扎扎實實，遵循客觀規律辦事。範蠡做事講究火候，全面考慮問題，不急功近利，不輕舉妄動，一旦時機成熟，就要毫不遲疑地採取行動。范蠡在從政、打仗、經商活動中淋漓盡致地體現了這一思想，因此他處處佔據主動，穩操勝券。
從范蠡的人生經歷，我們看到他具有五種精神：
第一、不斷進取的奮鬥精神；
第二、儒道互補，健全的人格精神；
第三、腳踏實地的務實精神；
第四、真誠經商、智慧經商的精神；
第五、回報社會的無私精神。
範蠡雖然是兩千多年前的古人，但是他的思想中有不少閃光的地方，對於我們今天建設小康社會，發展經濟，有一定的現實意義。我們要深入研究範蠡，弘揚范蠡的優秀品質，借鑒范蠡成功的經驗，促進經濟文化的發展和社會的進步。
（本文略有刪節，標題為編者所加。）
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